CG041 : Agriculture récente.

Affirmation CG041 :

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Réponse :

1. Pourquoi est-il improbable que les humains aient vécu longtemps sans agriculture ? L'agriculture permet des densités de population plus élevées, mais elle conduit à une baisse globale de la qualité de vie par rapport à celle des chasseurs-cueilleurs (Diamond 1987). En particulier, l'agriculture nécessite beaucoup plus de travail pour une alimentation de moindre qualité et moins fiable, et elle augmente les maladies. Il n'y avait aucune raison pressante d'adopter l'agriculture en premier lieu.
   
   
2. La fin de la dernière ère glaciaire il y a environ 10 000 ans a peut-être facilité l'origine de l'agriculture à cette époque. Le climat modifié aurait pu rendre l'agriculture possible dans plus de régions, et/ou il aurait pu entraîner une augmentation de la population humaine qui aurait nécessité l'agriculture pour se maintenir.
   
   
3. Il est possible que l'agriculture ait été découverte à plusieurs reprises au cours des 180 000 dernières années. Les changements climatiques, même sur des périodes relativement courtes de quelques décennies, ont provoqué l'effondrement des sociétés agricoles à l'époque historique, et le climat a changé considérablement au cours des 180 000 dernières années. L'agriculture du lointain passé a peut-être été perdue à plusieurs reprises.
   
   
4. L'hypothèse selon laquelle les humains n'ont pas changé en intelligence au cours des 185 000 dernières années est insoutenable et peut ne pas être vraie. Une équipe de généticiens a trouvé des preuves que les cerveaux humains ont évolué de manière adaptative récemment (et peuvent encore évoluer). Deux gènes associés à la taille du cerveau présentent des variants génétiques dont les hautes fréquences indiquent qu'ils se sont répandus sous une forte sélection positive. Un haplotype (variant génétique) du gène Microcephalin est apparu il y a environ 37 000 ans (intervalle de confiance à 95 % de 14 000 à 60 000 ans) (Evans et al. 2005). Un haplotype ASPM est apparu il y a seulement environ 5 800 ans (intervalle de confiance à 95 % de 500 à 14 000 ans) (Mekel-Bobrov et al. 2005). Il convient de souligner que les effets de ces haplotypes sont actuellement inconnus ; les preuves d'une forte sélection indiquent seulement que leurs effets sont importants, que les humains ont évolué récemment d'une manière ou d'une autre. Il peut être significatif qu'ils soient survenus autour de la même période que l'introduction des humains modernes en Europe et l'origine de l'art (il y a environ 40 000 ans) et l'émergence de l'agriculture et de l'écriture (il y a environ 10 000 à 6 000 ans). Il est également possible que ces gènes ne soient pas pertinents pour l'origine de l'agriculture, mais que d'autres le soient. Le point principal est qu'il existe des preuves que les humains continuent d'évoluer de manière subtile.
   
   
5. Quoi qu'il en soit de la raison pour laquelle plus de progrès technologiques n'ont pas été réalisés plus tôt, les humains ont bel et bien un long registre, remontant à beaucoup, beaucoup plus loin que 6 000 ans, et nous disposons de bonnes indications des niveaux de technologie durant cette histoire. « Je ne sais pas pourquoi cela s'est produit » ne conduit pas logiquement à « cela ne s'est pas produit ».

Références :

Pour approfondir: