Evolução e Filosofia

A evolução e a filosofia têm uma relação tão antiga quanto a própria ideia de evolução. Isso é em parte devido ao fato de que a ciência e a filosofia só se separaram por volta do momento em que as teorias evolutivas começaram a ser propostas, mas também porque - especialmente no contexto darwiniano - a evolução era oposta a muitas doutrinas filosóficas queridas.

As primeiras críticas principais à evolução baseavam-se na ideia de que as espécies eram tipos eternos, e portanto, por definição, as espécies não podiam mudar. Mais recentemente, as críticas têm se baseado na noção da própria ciência, de que a evolução não atende aos padrões da verdadeira ciência, visões que também foram expressas no tempo de Darwin e antes. Se queremos entender essas críticas, precisamos entender a filosofia da ciência em algum detalhe.

Muitos outros temas de debate filosófico foram levantados, e eles são brevemente revisados: reducionismo, progresso e direcionalismo, teleologia, naturalismo e ética evolutiva. Nem todos eles estão relacionados ao criacionismo, mas todos se aplicam a argumentos antievolutivos por parte de quem trabalha a partir de uma perspectiva das humanidades. Finalmente, tem sido defendida a visão, mesmo por filósofos como Popper que admitem e aceitam a teoria evolutiva, de que ela é uma tautologia e metafísica em vez de ciência.

Minha conclusão é que a evolução, especialmente as teorias modernas, é a ciência em seu melhor, e quando ela e a natureza da ciência são consideradas de forma realista, a evolução não carece de uma perspectiva filosófica. Este ensaio tratará dessas questões filosóficas e mal-entendidos sobre a evolução:

Peço desculpas pela natureza prolixa e fortemente referenciada deste ensaio, mas o campo é complexo e profundo, e aqueles que desejam entender as questões devem estar preparados para alguma leitura. No entanto, tentei resumir amplamente os principais problemas. As referências darão a quem está entrando no assunto um ponto de partida.