Messages du mois de 2001

Janvier : Walk Like an Australopithecine
Comment savons-nous que des hominidés anciens tels que Lucy ont marché debout sur deux jambes comme nous alors que nous n'avons que leurs squelettes partiels ? Floyd démêle cette énigme et nous indique quelles leçons nous pouvons apprendre à partir des os.
Février : How to Measure Information
Mark C. Chu-Carroll définit deux théories de l'information distinctes utilisées par les scientifiques, Shannon et Kolmogorov-Chaitin, et montre comment les créationnistes ont mélangé les deux d'une manière absurde pour élaborer leur argument selon lequel l'aléa ne peut jamais générer une information nouvelle.
Mars : Modifications of Nuclear Beta Decay Rates
David Ewan Kahana réfute l'affirmation créationniste de John Woodmorappe selon laquelle les conditions naturelles auraient pu modifier les taux de désintégration bêta nucléaire et ainsi fausser l'échelle de temps géologique.
Avril : An Evolved Watch
L'argument célèbre du « montreur » de William Paley affirme que, s'il marchait dans un champ et qu'il tombait sur une montre-bracelet, il pourrait immédiatement la reconnaître comme un objet de dessein intelligent grâce à son fort degré d'ordre et de complexité. Ian Musgrave montre que cette analogie est sans rapport avec l'évolution en décrivant une autre montre, qui est en fait le produit de forces naturelles aveugles.
Mai : Cosmology and Quantum Gravity
Les mêmes minuscules fluctuations quantiques qui produisent la force attractive de Casimir pourraient-elles aussi être responsables de l'existence de notre univers ? Nathan Urban examine plusieurs approches dans la tentative continue d'unifier le très grand et le très petit.
Juin : Naturalism-Materialism-Reductionism
L'univers recèle-t-il plus de choses que ce que les scientifiques peuvent expliquer ? La science elle-même est-elle intrinsèquement athée, incapable de reconnaître les signes d'un pouvoir supérieur surnaturel ? Les chercheurs devraient-ils admettre la possibilité de miracles ? Steven J. aborde ces questions épistémologiques difficiles.
Juillet : Barriers to Evolution
Reed Cartwright démystifie l'affirmation créationniste selon laquelle le génome lui-même contient des barrières inhérentes à la macroévolution, en retraçant l'histoire de la manière dont cette affirmation a en fait été formulée par des évolutionnistes il y a longtemps, au début des années de la science de la génétique, et réfutée peu après.
Août : Macroscopic and Molecular Entropy
L'argument fondé sur la deuxième loi de la thermodynamique contre l'évolution est l'un des malentendus les plus durables de l'arsenal créationniste. Ici, Gordon Davisson essaie d'y mettre fin en expliquant pourquoi le lien entre l'organisation macroscopique d'un objet et son entropie ne va pas dans la direction que l'on pourrait imaginer, et pourquoi il est en tout état de cause submergé par les considérations d'entropie au niveau moléculaire.
Septembre : The Universe Looks Old
On entend souvent des créationnistes contester les dates radiométriques et d'autres méthodes de datation en affirmant que l'univers a été créé avec une « apparence d'âge ». eyelessgame approuve avec enthousiasme, en montrant pourquoi la concession implicite dans cet argument nuit à la cause créationniste plutôt qu'elle ne l'aide.
Octobre : The Constancy of Constants
Steve Carlip explique comment nous savons que les constantes fondamentales de la nature, comme la vitesse de la lumière ou la charge de l'électron, n'ont pas subi de changements spectaculaires au cours des quinze derniers milliards d'années environ, contrairement à l'affirmation créationniste selon laquelle des altérations non prises en compte des constantes physiques pourraient fausser la datation radiométrique et d'autres méthodes de datation.
Novembre : Testing Scientific Theories
Chris Ho-Stuart soutient que l'évolution est un fait aussi certain que la gravitation, prenant le temps d'expliquer ce que signifie tester une théorie scientifiquement et dissipant certaines idées fausses courantes sur l'importance de l'observation directe.
Décembre : Genome Building
En réponse à une question d'un créationniste, le professeur Weird nous donne des exemples d'évolution provoquant des augmentations bénéfiques et durables dans les génomes des espèces étudiées.

[Posts of the Month: Index principal]