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La evolución es, en efecto, un hecho. Y una teoría.
La afirmación de que "la evolución es solo una teoría" es un error tan común sobre la evolución que merece una refutación detallada. Este comentario surge del mal uso de la palabra teoría. Las personas que hacen declaraciones como: "Pero es solo una teoría; no es una ley científica", o "Es una teoría, no un hecho", no realmente conocen los significados de las palabras que están usando.
Teoría no significa adivinanza, ni intuición, ni hipótesis. Una teoría no se convierte en una ley científica con la acumulación de nueva o mejor evidencia. Una teoría siempre será una teoría, una ley siempre será una ley. Una teoría nunca se convertirá en una ley, y una ley nunca fue una teoría.
Las siguientes definiciones, basadas en información de la Academia Nacional de Ciencias, deberían ayudar a cualquiera a entender por qué la evolución no es "solo una teoría".
Una ley científica es una descripción de un fenómeno observado. Las leyes de Kepler sobre el movimiento planetario son un buen ejemplo. Esas leyes describen los movimientos de los planetas. Pero no explican por qué son así. Si todo lo que hicieran los científicos fuera formular leyes científicas, entonces el universo estaría muy bien descrito, pero aún sin explicar y muy misterioso.
Una teoría es una explicación científica de un fenómeno observado. A diferencia de las leyes, las teorías explican realmente por qué las cosas son como son. Las teorías son para lo que sirve la ciencia. Si, entonces, una teoría es una explicación científica de un fenómeno natural, pregúntate esto: "¿Qué parte de esa definición excluye a una teoría de ser un hecho?" La respuesta es nada. No hay razón por la que una teoría no pueda ser también un hecho real.
Por ejemplo, existe el fenómeno de la gravedad, que puedes sentir. Es un hecho que puedes sentirlo y que los cuerpos atrapados en un campo gravitacional caerán hacia el centro. Luego está la teoría de la gravedad, que explica el fenómeno de la gravedad, basándose en la observación, la evidencia física y el experimento. La Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein reemplazó la teoría de la gravedad menos precisa de Sir Isaac Newton, que fue la primera teoría matemática completa formulada que describía una fuerza fundamental.
Existe la teoría moderna de la evolución, el neodarwinismo.
Es una síntesis de muchos campos científicos (biología,
genética de poblaciones, paleontología, embriología, geología,
zoología, microbiología, botánica, y más). Reemplaza
al darwinismo, que reemplazó al lamarckismo, que reemplazó a
las hipótesis de Erasmus Darwin (el abuelo de Charles), que
expandió las ideas de Georges de Buffon, que a su vez
expandió la clasificación de Karl von Linne. (véase también:
Precursoras e Influencias de Darwin)
Por lo tanto, está la teoría de la evolución. Luego está el HECHO de la evolución. Las especies cambian: hay variación dentro de un tipo de animal. Existe un rango predecible de variación genética en una especie, así como una tasa esperada de mutaciones aleatorias. Los creacionistas admiten fácilmente que un "tipo" (un término ambiguo y no científico) puede desarrollarse en diferentes especies (es decir, un "tipo" de perro puede evolucionar en lobos, coyotes, zorros y todos los tipos de perros domésticos), pero insisten en que debe detenerse ahí. Nunca dan ninguna razón para esta limitación fabricada: simplemente niegan que pueda ocurrir. Simplemente no pueden aceptar la macroevolución, porque contradice la "verdad" de su dogma. Pero en realidad, no hay límite en el grado en que una especie puede cambiar. Dado suficiente tiempo, una especie similar a un pez puede evolucionar en una especie similar a un anfibio, una especie similar a un anfibio puede evolucionar en una especie similar a un reptil, una especie similar a un reptil puede evolucionar en una especie similar a un mamífero, y una especie similar a un simio puede evolucionar en la especie humana moderna.
El proceso (expuesto de manera simple) implica el potencial genético de muchos tipos diferentes de individuos dentro de una especie, el nacimiento de un gran número de organismos individuales y la muerte de aquellos individuos cuyas características no están tan bien adaptadas al entorno total como otros individuos de la misma especie. La muerte de estos individuos menos bien adaptados permite la reproducción aumentada de los mejor adaptados, lo que inicia un cambio en la apariencia y función de la especie. Sin limitación. Hay más contenido genético en ello que eso, pero básicamente así es como funciona.
Sí, la evolución es un hecho, tan real como la gravedad. El hecho de que todas las especies vivas hoy en día hayan descendido de un ancestro común puede ser negado, pero no refutado. Sabemos que ocurre porque podemos observarlo directamente en especies de corta vida, y para las especies de larga vida existe evidencia genética y fósil que es inequívoca. No hay otra explicación científica para la diversidad de las especies vivas. La evolución es un concepto científico muy bien establecido con una enorme cantidad de evidencia física que lo respalda. No es una conjetura. La evolución es la base de la biología moderna, y universidades y laboratorios de todo el mundo se dedican a investigaciones que exploran la evolución.
No tienes que "creer" en la evolución. Puedes confiar en que los miles de científicos que estudian este fenómeno no son idiotas ni satanistas. Puedes aceptar la idea general de que la vida se propaga con modificaciones, y que esas modificaciones pueden conducir a una supervivencia mejorada, y que a medida que esas modificaciones se transmiten con el tiempo, muchas de ellas pueden llevar a una especie que se ve muy diferente de su predecesora. ¿Es tan difícil aceptar eso?
No tengo ninguna fe en la evolución. (Tampoco tengo fe en el álgebra, la química o la astronomía). La evolución o se sostiene o cae según la fuerza de la evidencia utilizada para sustentarla. La biología evolutiva se basa en datos fácticos, evidencia física, experimentación molecular y va de la mano con la geología.
Algunas personas pueden decir: "Bueno, los científicos no estaban allí... no saben qué sucedió. Todavía es fe". Pero eso es una mera objeción ciega, como un avestruz escondiendo la cabeza en la arena. Hay razones reales detrás de la ciencia de reconstruir el pasado. Mi analogía favorita es la ciencia forense. Un hombre puede asesinar a alguien (sin testigos), y los científicos pueden reconstruir la escena con tal precisión que puedan identificar al culpable, con tal precisión que puedan causar que ese hombre reciba la pena de muerte. Por ejemplo, la mayoría de los estadounidenses están convencidos de la culpabilidad de O.J. Simpson... aunque nadie estuvo allí para verlo hacerlo. La situación con la evolución es muy similar: reconstruir el pasado mediante el examen de la evidencia. Es cierto que no todas las teorías resisten la prueba del tiempo y continúan siendo consideradas un hecho por casi toda la comunidad científica, pero la evolución es una de ellas.
Véase también: La evolución es un hecho y una teoría.
Esta es la declaración de la Academia Nacional de Ciencias:
¿Es la evolución un hecho o una teoría? La teoría de la evolución explica cómo ha cambiado la vida en la Tierra. En términos científicos, "teoría" no significa "conjetura" o "intuición" como se usa en el lenguaje cotidiano. Las teorías científicas son explicaciones de fenómenos naturales construidas lógicamente a partir de observaciones y hipótesis comprobables. La evolución biológica es la mejor explicación científica que tenemos para la enorme variedad de observaciones sobre el mundo vivo. Los científicos suelen usar la palabra "hecho" para describir una observación. Pero los científicos también pueden usar hecho para referirse a algo que ha sido comprobado u observado tantas veces que ya no hay una razón convincente para seguir comprobándolo o buscando ejemplos. La ocurrencia de la evolución en este sentido es un hecho. Los científicos ya no cuestionan si ocurrió la descendencia con modificación porque la evidencia que apoya la idea es tan fuerte. ¿Por qué no se llama a la evolución una ley? Las leyes son generalizaciones que describen fenómenos, mientras que las teorías explican fenómenos. Por ejemplo, las leyes de la termodinámica describen qué ocurrirá bajo ciertas circunstancias; las teorías de la termodinámica explican por qué ocurren estos eventos. Las leyes, al igual que los hechos y las teorías, pueden cambiar con mejores datos. Pero las teorías no se convierten en leyes con la acumulación de evidencia. Por el contrario, las teorías son el objetivo de la ciencia.
Afirmar que la evolución es una religión es gravemente incorrecto y simplemente ignorante. Usted sostiene que los evolucionistas "creen" en ella porque no quieren rendir cuentas a una autoridad superior. Esta falsa y ignorante afirmación ignora el hecho de que la gran mayoría de los evolucionistas no son ateos. Además, es falso que todos los humanos puedan rastrearse hasta un solo varón y una sola hembra.
Mantengamos la evolución en su lugar correspondiente, gracias.